Industriforurensninger har historisk sett representert de største miljøbelastningene i Norge. NILU har utført målinger, beregninger, vurderinger og konsekvensanalyser for industrien siden etableringen i 1969. Utslipp til luft inneholder flere typer forurensning, avhengig av hva som blir produsert. De vanligste luftforurensningene har vært svoveldioksid, nitrogenoksider, partikler, fluorider, næringsstoffer (nitrogen og fosfor), organisk stoff eller miljøgifter, tungmetaller (for eksempel bly, kvikksølv og kadmium), og organiske mikroforurensninger (for eksempel PCB, PAH og andre stoffer) som kan forårsake kreft og hormonforstyrrelser. De største konsekvensene forekommer nær industrien men forurensninger blir også transportert over store avstander og kan påvirke klimaet eller falle ned som sur nedbør i vann og vassdrag. NILU har utviklet egne metoder for studier av diffuse utslipp og spredning i atmosfæren.(lenke sporstoff). NILU planlegger og gjennomfører feltforsøk, foretar modellberegninger og vurderer konsekvenser ved normalutslipp og ved uhellsutslipp.
|